Am 8. Dezember 1881 brannte das Wiener Ringtheater. 386 Menschen kamen dabei ums Leben. Sie verbrannten, erstickten oder wurden zu Tode getrampelt. Nur ein paar Stunden nach dieser schrecklichen Katastrophe gründete Jaromir Baron von Mundy (1822–1894) mit zwei Freunden die „Wiener Freiwillige Rettungsgesellschaft“, die Vorläuferorganisation der Wiener Berufsrettung. Das 130-jährige Jubiläum dieser weltweit kopierten Erfolgsgeschichte ist der ideale Anlass, um an den, wie Billroth ihn nannte, „größten praktischen Humanisten“ des 19. Jahrhunderts zu erinnern.